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睡莲为池塘增添了美丽,但也带来了危险。睡莲为池塘增添色彩和质感。但是,如果维护不当,它们也会失去控制并导致严重问题。为观赏用途而种植的睡莲通常被归类为入侵物种,因为它们可以接管池塘或湖泊。但是,如果使用得当,睡莲也可以为池塘的生态系统带来好处。
睡莲可以帮助改善池塘的水质。在耶路撒冷希伯来大学进行的一项研究中,研究人员发现睡莲会吸收水中可能有害的重金属。
由于它们遮挡了阳光,睡莲可以防止池塘中的温度过高,为生活在那里的鱼提供遮荫。这对在过度干旱期间无法生存的物种来说是有益的,并且可以利用睡莲作为避难所来躲避烈日和高温。
睡莲也是各种水生野生动物的食物。鸭子等水禽以这种植物的种子为食,而海狸、鹿和麝鼠等其他动物和鸟类则以这种植物的根茎为食,这些根茎富含淀粉、糖分和树叶。美洲原住民在药膏中同时使用种子和根茎来治疗肿瘤和开放性溃疡。他们还用这种植物来治疗消化问题,并将种子炒成零食。
如果任其发展,睡莲可能会失去控制并破坏脆弱的生态系统。它们会耗尽资源,在其他植物传播时扼杀它们,并耗尽光、氧气和重要的养分。生态系统的这种转变不仅会杀死其他植物,还会引发多米诺骨牌效应,开始杀死以这些植物为食的野生动物。
当完全失控时,睡莲可以生长并覆盖整个池塘或湖泊。一些植物生长在湖面或池塘的水面下,当睡莲完全阻挡阳光进入水面下时就会死亡。它们也会对人类构成危险,因为它们可能会被船的螺旋桨卷住,使在湖中移动变得困难。